Wytrwałości łazika udało się wytworzyć tlen na Marsie!

Misja Marsa Wytrwałość zbieraj wielkie pierwsze. Kilka dni po locie drona-helikoptera Ingenuity nadeszła kolej na łazik NASA, aby dokonać wielkiego wyczynu: Wytrwałości udało się przekształcić dwutlenek węgla z Marsa… w tlen! Nigdy wcześniej nie było to robione na innej planecie niż Ziemia.

Dokładniej mówiąc, „marsjański” tlen został wygenerowany przez Moxie (Eksperyment wykorzystania zasobów tlenu in situ na Marsie), pudełko zdolne do rozbicia cząsteczek CO2 na dwie części w celu usunięcia tlenu (i pozostawienia dwutlenku węgla na bok). W ten sposób Moxie zdołał wyprodukować 5 gramów czystego tlenu. Jeśli wierzyć Michaelowi Hechtowi, prestiżowemu naukowcowi z MIT, który pracował nad projektem Moxie, urządzenie odpowiadające jednej tonie mogłoby wyprodukować co najmniej do 25 ton tlenu!

Jutro na Marsie? Obraz gry Surviving Mars

Dlatego wydajność łazika pozostawia wielką nadzieję na przyszłe misje kolonizacyjne na Marsa. Jeśli tlen można wytwarzać bezpośrednio na Marsie, astronauci nie będą musieli importować „ziemskiego” O₂. Innymi słowy, ten naukowy wyczyn toruje drogę dla prawdziwie autonomicznych kolonii marsjańskich. Ponadto „marsjański” tlen mógłby zostać użyty do napędzania rakiet wspomagających podczas podróży powrotnych.

Na koniec należy zaznaczyć, że w najbliższy czwartek, 22 kwietnia, NASA powinna przeprowadzić drugi lot drona-helikoptera Ingenuity, tym razem trwający 50 sekund.