Okulary grawitacyjne do galaktycznego internetu?

Odwiedzanie planet poza naszym Układem Słonecznym lub dokładne badanie innych gwiazd będzie logiczną kontynuacją eksploracji kosmosu w umiarkowanie bliskiej przyszłości. Oczywiście taki program zostanie uruchomiony najpierw z użyciem robotycznych sond, które wykonają zadanie za ludzi. Aby jednak korzystać z tych urządzeń, musisz znaleźć sposób na skuteczną komunikację z nimi. W tym przypadku pierwszą przeszkodą będzie odległość, która będzie znacznie większa niż cokolwiek dotychczas widzianego, parametr, który nie jest odpowiedni dla obecnej technologii komunikacyjnej.

Obecnie naukowcy używają systemu zwanego DSN lub Deep Space Network do komunikacji z sondami kosmicznymi podczas misji w Układzie Słonecznym.

Jest to zbiór stacji zlokalizowanych na całym świecie, każda z anteną satelitarną o średnicy 70 mi kilkoma małymi antenami. Taka instalacja jest konieczna, aby móc wykryć bardzo słabe sygnały z sond kosmicznych. W przypadku podróży poza Układ Słoneczny sygnały te będą jeszcze słabsze, jeśli nie niemożliwe do odebrania.

Tak więc przed wysłaniem statku kosmicznego na inną gwiazdę konieczne będzie posiadanie odpowiedniego systemu komunikacji, czyli swego rodzaju galaktycznego internetu. Zaproponowano już kilka rozwiązań, ale ostatnie badanie sugeruje użycie soczewki grawitacyjne do wysyłania i odbierania sygnałów radiowych do iz sond międzygwiazdowych.

Wadą sygnałów radiowych.

Zasadniczo sygnały radiowe są najlepszą opcją komunikacji z sondami międzygwiazdowymi. Przy tego typu sygnale możliwe jest przesłanie dużej ilości danych przy niewielkim poborze mocy. To jest powód, dla którego te sygnały są wykorzystywane do komunikacji międzyplanetarnej.

Jest jednak problem z sygnałami radiowymi. Mają one dużą długość fali, co utrudnia skupienie sygnału w jednym kierunku. Wiadomo, że można skupić wąską wiązkę lasera w kierunku konkretnej gwiazdy, ale bardzo trudno jest to zrobić z wąską wiązką światła radiowego. Jest to jednak konieczne, jeśli chcemy transmitować w odległości lat świetlnych.

Soczewki grawitacyjne jako rozwiązanie

Nowe badanie dotyczy możliwości skupiania sygnałów radiowych za pomocą Słońca lub pobliskich gwiazd. Ponieważ gwiazdy mogą zniekształcać przestrzeń wokół siebie za pomocą siły grawitacji, mogą skupiać każde światło, które przechodzi w pobliżu. Efekt ten można wykorzystać do ogniskowania światła radiowego w taki sam sposób, jak szklana soczewka skupia światło optyczne.

Claudio Maccone, naukowiec, który przeprowadził badanie, wykonał zatem obliczenia w celu określenia szerokości pasma, które moglibyśmy uzyskać między Słońcem a pobliskimi gwiazdami, takimi jak Alfa Centauri i Gwiazda Barnarda. Zgodnie z wynikami, szybkość transmisji danych może być rzędu jednego kilobita na sekundę. Wydaje się, że jest to dość niskie w porównaniu z obecnie stosowanym na Ziemi współczynnikiem, ale według naukowców wystarczy przesłać obrazy i przydatne dane z innej gwiazdy.