NASA ogłasza dwie misje na Wenus

Wenus będzie miała gości, a od tego czasu minęło dużo czasu (dokładnie od 1989 roku i misji Magellana). NASA właśnie ogłosiła nie jedną, ale dwie misje na Wenus. Finaliści programu Discovery, misje DAVINCI + i VERITAS muszą wystartować przed końcem dekady (a więc do 2030 r.), a ich łączny budżet nie może przekroczyć 500 mln USD.

Wenus to druga planeta w Układzie Słonecznym. Okrąża Słońce co 224,7 ziemskich dni. Atmosfera Wenus to 96,5% dwutlenku węgla, a temperatura na jej powierzchni przekracza 400°

Misja DAVINCI + zostanie uruchomiona (jeśli nie nastąpi „powrót COVID 2”) w 2028 roku, w celu pobrania próbki atmosfery Wenus od 1978 roku. Dane te mogą pozwolić na potwierdzenie odległej obecności „oceanu na Wenus, naukowo prawdopodobna hipoteza, ale jeszcze nie w pełni udowodniona. Zauważ, że główna sonda tej misji będzie nosić małego robota-łazika. Ten kulisty robot musi penetrować atmosferę Wenus i zbierać dane na temat różnych elementów, które ją tworzą. Łazik wykona również zdjęcia powierzchni, a w szczególności fotografie Tesserów (najstarszych skał na Wenus).

Dwa lata po DAVINCI + wystartuje misja VERITAS. Tym razem nowa sonda zmapuje całą powierzchnię planety. NASA próbuje dowiedzieć się, czy wulkany są nadal aktywne na Wenus i czy aktywność geologiczna jest tam nadal intensywna (na przykład ruchy tektoniczne płyt). Od czasu ogłoszenia NASA kilku naukowców wyraziło zadowolenie, że Mars nie zajmie pełnego spektrum przyszłych badań kosmicznych.